Мальтийские национальные символы
Маленький средиземноморский остров подарил миру несколько понятий, неразрывно связанных со своим названием: мальтийский крест, мальтийская лодка, мальтийская собака.
Мальтийский крест
Мальтийский крест - это официальный символ Мальты. Его изображение можно видеть повсюду на острове, в том числе на обратной стороне монетки в два евро. Мальтийский крест представляет собой восьмиконечный крест, составленный из перевернутых и соединенных вершинами букв V. Происхождение креста в мальтийской истории неоднозначно. Это символ рыцарей-госпитальеров со времен Первого Крестового похода; такой же крест красуется на гербе Амальфи, итальянской республики в 11 столетии, поэтому иногда его еще называют крестом Амальфи. Восемь вершин креста символизируют 8 необходимых рыцарю качеств: верность, набожность, храбрость, великодушие, презрение к смерти, снисхождение к больным и бедным, уважение к церкви. Правда, орден рыцарей иоаннитов-госпитальеров в настоящее время предлагает несколько иную трактовку рыцарских качеств, более подходящих для оказания медицинской помощи.
В наши дни мальтийский крест - это национальный символ мальтийской республики, ее вооруженных сил, Ордена Св. Иоанна и Госпиталя Св. Иоанна. Кроме того, эту символику используют самые различные организации по всему миру. Если восьмиконечный крест придется вам по душе, вы можете сохранить память о посещении Мальты в виде различных ювелирных украшений и других аксессуаров с этой символикой.
Мальтийская лодка
Мальтийская лодка или luzzu является неофициальным символом Мальты. Прошли те времена, когда гавань Валетты пестрела от множества таких лодок, но и сегодня luzzu в ходу во многих мальтийских рыбацких деревушках. Это основная достопримечательность Marsaxlokk, самой популярной у туристов деревни рыбаков на Мальте. Управление luzzu требует большой сноровки, но местные рыбаки по-прежнему отдают предпочтение традиционным лодкам по сравнению с современными морскими судами.
Мальтийские лодки строят из дерева, а их дизайн, созданный сицилийцами, не менялся столетиями. Преобладающие цвета окраски лодок: красный, голубой и желтый. Варианты окраски передаются неизменными из поколения в поколение, при этом мальтийцы никогда не забывают нарисовать на борту luzzu Глаз Осириса, призванный оберегать рыбаков от всяких бед в море. Правда, раньше мальтийские лодки были меньше размером и ходили под парусом, теперь же лодки крупнее и снабжены моторами.
Мальтийские собаки
Мальтийская собака - еще один символ Мальты. На это почетное звание претендуют две породы собак, обе являются одними из древнейших собачьих пород в мире. Kelb tal-Fenek известны как Охотничьи собаки фараонов. Собаки дружелюбные, грациозные и неправдоподобно быстрые, они прекрасные охотники на кроликов. В переводе с мальтийского название породы означает <кроличья собака>. По легенде этих собак привезли на мальту древние финикийцы в 3 тысячелетии д.н.э.
Собаки довольно крупные, гладкошерстные, рыжевато-коричневые. При взгляде на этих собак, действительно, возникает ощущение глубокой древности породы, животные очень похожи на собак, увековеченных в древнеегипетских рисунках и скульптурах. В настоящее время охотничьих собак фараонов можно встретить на местных фермах, из них получаются отличные охранники и пастухи.
Еще одна порода собак ассоциирует в нашем сознании с Мальтой - это мальтийские болонки. Эта порода имеет такие же древние корни, как и охотничьи собаки фараонов: известно, что первые мальтийские болонки появились около 6 тысяч лет назад. Достоверно их происхождение не установлено, но уже древние греки и римляне считали родиной этих собак Мальту.
Мальтийская болонка - собачка небольшая (1,5 - 3 кг), белая, пушистая, с шелковистой шерсткой. Взгляд черных блестящих глаз весьма умный, собачки подвижные и игривые. Выведенная столько столетий назад для развлечения элиты и аристократов, порода и теперь не утратила своей привлекательности для любителей животных.
